— Дирэль…
— Кати, — и теплые руки опять заскользили по спине.
— Ты любишь Феникс? — решила я все‑таки начать задавать вопросы.
Вольный на мгновение замерь и все‑таки чуть отстранился, заглядывая мне в глаза.
— Почему тебя это волнует?
— А думаешь не должно? — я отошла от него подальше.
— Думаю не должно, — сухо сказал он.
— Вольный, ты ее любишь? — стала настаивать на своем.
— Нет.
— А меня? — ну вот, я наконец‑то задала этот вопрос.
— Кати, я…
— Да или нет?
— Не знаю…
— Блеск, — раздраженно произнесла я. — В таком случае из комнаты вышел.
— Кати успокойся, — он предпринял попытку меня обнять, но я увернулась.
— Вольный, — сказала я пряча от него влажные глаза, — если ты меня не любишь то я не вижу смысла играть в идеальную семью. Просто уйди, пожалуйста.
— Я не сказал, что не люблю, я сказал, что не знаю! — стал он злиться.
— Это почти одно и тоже, — тихо сказала я. — Если бы ты любил, то не стал бы сомневаться. Уйди. Я не хочу сейчас тебя видеть.
— А завтра? — спокойно спросил Дирэль.
— Тоже.
— Увы, это невозможно, — покачал головой. — Завтра большой бал — маскарад в честь нашей свадьбы. Увидеться со мной тебе все равно придется.
— Зато я не буду видеть твоего лица.
Он больше ничего не стал говорить. Сжав кулаки, он почти вылетел из комнаты срывая с двери защелку и сильно хлопнув дверью. Впадать в истерику я на этот раз не стала. В принципе ничего удивительного в его словах не было. Но все равно стало паршиво. И это раздражало. Я тут из‑за него убиваюсь, а ему все равно, он, видите ли 'не знает'.
Остаток дня я провела в комнате. Мне выделили наконец‑то горничную. Злата была молоденькой девушкой с угловатой фигуркой. Я попросила ее впредь приносить мне еду в комнату, чтобы не бегать постоянно к Крису на кухню.
Я уже собиралась ложиться спать, когда в дверь тихонько постучали. Открыв разделяющую меня от гостя преграду, я не могла сдержать улыбки. Арона держала на руках крыса, а тот пытался проглотить довольно большой для него кусок сыра.
— Привет девочка, — улыбнулась королева.
Я отошла от прохода и пропустила Арону в комнату. Давненько мы с ней не виделись.
— Привет, — просто сказала я. — Вот кого не ожидала увидеть, особенно в такое время.
Арона прошла к креслу и, пододвинув его поближе к камину, села. Я не стала заморачиваться и села рядом на пушистый ковер, обхватив колени руками.
— Фарен решил меня далеко от себя не отпускать, — вздохнула королева.
— Боится, что убежишь?
— И это тоже, — кивнула Арона. — Мы с тобой давно не говорили. У тебя наверно возникли вопросы.
— Вопросы и впрямь возникли, — согласилась я. — И я надеюсь получить на них ответы.
— Ну что же… Я готова тебя выслушать и по возможности ответить на все.
— Фарен мне уже сказал, что у меня нет шансов попасть домой. Но я хочу услышать ответ от тебя. Есть ли у меня возможность все же вернуться?
— Прости Кати. Нет.
— Но почему?
— Ты теперь принадлежишь нашей семье. Мы несем за тебя ответственность.
— И что с того? — искренне не поняла я. — Всем будет проще от того если меня не будет. Раз убивать меня никто слава богу не собирается, то не проще ли меня отправить обратно?
— С чего ты сделала такой вывод?
— А разве не так? — стала заводиться я. — Я здесь словно пленница. От меня все чего‑то ждут. А я не могу понять, чего именно.
— Есть одно пророчество, — вздохнула Арона. — Дословно его никто не помнит. В общем, в день, когда родился мой сын, Фарену было видение, он ведь тоже подчиняет себе стихию Смерти.
— Не удивительно…
— Не перебивай, — поморщилась королева. — Как я уже сказала, дословно никто не помнит, прошло уже достаточно много времени…
— Это сколько? — выразила я явное любопытство.
— Дорогая, об этом потом. Так на чем я закончила. Ах, да. В общем, на Дирэля наслали проклятие. Как потом стало известно, старый советник моего мужа имел на него зуб. По словам мужа, поссорились из‑за какой‑то ерунды…Особенность моего сына принимать личину палача имеет свои, довольно плачевные, последствия. Изначально он, унаследовав силу от отца, должен был стать правителем. Но это стало невозможно после проклятия. Он не успел появиться на свет, как уже стал убивать, сам еще не осознавая, что делает. Мне и отцу он не мог навредить. Слишком сильна была связь. А вот от услуг кормилицы или няни пришлось отказаться. Стоило взять его на руки, как человек просто падал и больше не вставал. Так вот. Моему мужу было видение, голос в его голове сказал, что только равный брак может спасти жизнь нашему сыну. Но равный брак с девушкой на половину принадлежащей этому миру. Тогда мы еще не знали как такое возможно, пока не родилась ты.
Я слушала Арону и не могла поверить в услышанное. Неужели маленький, только что родившийся, ребенок мог убить человека? И на сколько же получается лет меня старше Дирэль? Даже подумать страшно…
— С возрастом он стал контролировать свои эмоции и прятать личину палача, не позволяя ей вырываться наружу. В приютившем тебя мире магия не действует. Только зеркала для перехода могут работать. Да и то, не всегда.
— Он мне как‑то сказал, что его лучше не злить. А если он выходит из себя то…
— Ему надо выпустить пар?
— Можно и так сказать, — согласилась я. — Но если он может убить прикосновением, находясь в таком состоянии, не вредит ли это его фавориткам?